Этот роман Теодор Драйзер называл своим самым лучшим произведением. Возможно, потому, что книга частично биографична, и у главного героя, и у самого Теодора одинаковые взгляды на жизнь и ее эстетическую составляющую. У Юджина Витла, талантливого живописца, есть две страсти, которым он отдается весь, до последней капли: это женщины и искусство. Но страсть остается страстью, это не мягкое чувство, которое может трепетать в уголках души, это стихия, которая может сжечь душу дотла. Она приводит художника на самое дно, но тот не позволил себе опустить руки и оплакивать свое незавидное положение, и взялся за дело. Правда, совершенно нелюбимое. И дела пошли на улучшение, во всяком случае, у него появились деньги и даже статус в обществе. Вот только какую цену заплатил за все это человек, веривший только в красоту?
