For Esme - with love and Squalor

The book "For Esme - with love and Squalor" — Джером Дэвид Сэлинджер

For Esme - with love and Squalor. Рассказ начинается с того, что человек, от лица которого ведётся повествование, получает по почте приглашение на свадьбу, которая должна состояться в Англии. Он очень хочет поехать, но, не имея такой возможности, начинает писать рассказ о невесте, какой он её знал шесть лет назад. Далее повествование переносится на шесть лет назад. В апреле 1944 года, накануне высадки союзников в Нормандии, рассказчик вместе с 60 другими американцами проходил подготовку в разведшколе в Девоншире. В дождливую субботу перед отправкой в десантную дивизию, он бродил по городу и случайно зашёл в церковь, где проходили занятия детского хора. Слушая детские голоса, он был очарован голосом девочки лет тринадцати, высоким и чистым, который выделялся среди всех голосов и вёл за собой хор.

Сама же девочка смотрела в зал холодными глазами и ей, казалось, наскучило всё происходящее. Когда пение закончилось, рассказчик вышел на улицу и зашёл в безлюдное кафе. Через некоторое время в кафе зашла та самая девочка в сопровождении гувернантки и мальчика лет пяти, видимо, её брата. Заметив, что рассказчик наблюдает за ней, девочка подошла к его столику. Она выглядит очень серьёзной и очень взрослой для своего возраста. На запястье носит военные часы, несоразмерно большие, похожие на штурманский хронограф. В речи часто использует взрослые книжные слова, не всегда, вероятно, до конца понимая их смысл.

"For Esme With Love and Squalor" includes two of Salinger's most famous and critically acclaimed stories, and helped to establish him as one of the contemporary literary greats. The title story recounts a Sergeant's meeting with a young girl before being sent into combat. When it was first published in "The New Yorker" in 1950 it was an immediate sensation and prompted a flood of readers' fan-letters. 'A Perfect Day for Bananafish' is the first of the author's stories to feature the Glass family, the loveable and idiosyncratic family who would appear in much of Salinger's later fiction. A haunting and unforgettable piece of writing, the story follows the eldest sibling, Seymour Glass, and his wife, Muriel, as they embark on an ill-fated honeymoon in Florida.