Негр Том – обычный раб, бесправный человек, вынужденный служить своим белым хозяевам. Его как вещь продают и перевозят от одного рабовладельца к другому. Но однажды он попадает к работорговцу Гейли, который везет его в южные штаты. По пути туда он спасает дочь американца французского происхождения Сент-Клера, который выкупает его у Гейли. Спасенная девочка становится другом Тома, и впоследствии перед смертью просит отца освободить всех рабов. Тот не успевает выполнить эту просьбу, погибая в пьяной драке, и Тома продают жестокому плантатору Легри, который хочет сделать из него надсмотрщика над другими рабами. Но добрый Том, не желая повиноваться Легри, помогает бежать двум рабыням, за что кровожадный хозяин избивает его до смерти.
